Procès-verbal de

l’Assemblée Générale 2011

Magny-les-Hameaux, le 21 mai 2011

 

L’Assemblée générale de l’Association s’est tenue cette année chez Dominique et Pierre Audouin, tout près du Musée de Port Royal où était organisée une exposition des oeuvres de Frédéric Benrath. A la suite de cette Assemblée Générale, eut lieu une visite collective de cette exposition et, toujours au Musée de Port Royal, une rencontre publique autour de Frédéric Benrath. Ont pris la parole à cette occasion Jacques Gairard, Jean Lissarague et Christopher Lucken. Gérard Guillot Chêne et Pierre Wat, qui devaient également intervenir, furent empêchés l’un et l’autre d’être présents pour des raisons familiales.

Seuls 14 membres de l’Association étaient présent à cette Assemblée, ce qui peut s’expliquer par la relative difficulté d’accès du lieu où elle se tenait. Il y avait cependant 33 pouvoirs. 47 membres étaient donc représentés sur les 82 membres que l’Association comptait à cette date. Le quorum étant atteint, l’Assemblée générale peut valablement délibérer.

L’Assemblée générale commence par remercier chaleureusement Dominique et Pierre Audouin qui l’accueillent chez eux dans un lieu que Frédéric Benrath a souvent eu l’occasion de fréquenter, en permettant du même coup d’allier à cette Assemblée une visite de l’exposition qui lui était consacrée et d’organiser dans les murs du Musée une rencontre autour de son oeuvre. L’Assemblée générale salue également la présence du fils de Frédéric Benrath, Emmanuel Gérard, venu spécialement d’Antibes pour cette occasion.

 

Le Président présente les principales tâches que le Bureau de l’Association a entreprises ou poursuivies depuis la dernière Assemblée générale, qui s’était tenue le 10 octobre 2010.

 

I - Expositions

Cinq expositions de l’oeuvre de Frédéric Benrath étaient alors en cours ou sur le point de commencer.

a) Musée nationale de Port Royal des Champs (31 mars-20 août)

Le souhait de Frédéric Benrath d’exposer dans ce lieu a pu être exaucé et le vernissage de cette exposition qui couvre les 10 dernières années de son travail et qui a été montée par Philippe Luez, conservateur 

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en chef du Musée, a eu lieu le 31 mars. Près de 150 personnes était présentes. Emmanuel Gérard, son fils, ayant été invité par le Musée avait pu se libérer pour être là. Il avait, pour cette occasion, prêté un saisissant portrait photographique de Benrath réalisé par lui-même. Superbe hommage à cette peinture dont la beauté et l’intériorité résonnent fortement avec ce lieu.

Le vernissage a été suivi d’une réception très chaleureuse chez Pierre et Dominique Audouin. De nombreux membres de l’association étaient là. Le jour même de l’Assemblée était organisée une rencontre autour de Frédéric Benrath qui devait réunir Jacques Gairard, Jean Lissarrague Christopher Lucken, Gérard Guillot Chêne et Pierre Wat (mais, comme nous l’avons noté ci-dessus, ces deux derniers furent empêchés à la dernière minute d’y participer).

b) Musée de Brou (Monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse) (17 juin-20 septembre)

Cette importante exposition rétrospective, montée par Magali Briat-Philippe, conservateur du Musée, prolonge et complète celle de Port Royal des Champs. Elle offre une vue d’ensemble du travail de Benrath et permet du même coup d’en comprendre l’évolution.

A cette occasion, Emmanuel Gérard a fait don au Musée d’un très beau tableau de la série L’exploration de l’air de 1967 (représenté sur le carton d’invitation). Cette initiative est à saluer car elle permettra à l’oeuvre de son père d’être présente et exposée en permanence dans ce musée spécialisé en particulier dans l’abstraction d’après guerre.

Un catalogue commun a été publié pour ces deux expositions. De format 22 x 28, il comporte 80 pages et plus de 70 reproductions. Intitulé simplement Frédéric Benrath, il contient des textes de Magali Briat-Philippe, Philippe Luez, Dominique et Pierre Audoin, Frank Langlois et Christopher Lucken. Il est vendu au prix de 18 €.

c) Galerie L’Or du temps (25, rue de l’Echaudée, 75006-Paris) (15 juin-9 juillet) 

Exposition réunissant principalement des huiles sur toile.

d) Galerie Olivier Nouvellet (19, rue de Seine, 75006-Paris) (14-18 juin) 

Exposition réunissant principalement des acryliques et des aquarelles.

Ces deux galeries, qui exposent régulièrement l’oeuvre de Frédéric Benrath, se sont entendues pour présenter deux ensembles d’oeuvres complémentaires et démarrer le même jour leur exposition.

e) Centre de Documentation et d’Information de l’Ecole nationale supérieure d’architecture 

de Versailles (26 juin-21 octobre) 

Exposition, à l’initiative de Dominique et Pierre Audouin, d’un tableau de Benrath, L’étendue n°9, prêté par son fils Emmanuel Gérard, dans cette institution où Benrath a été enseignant en arts plastiques de 1968 à 1995.

L’Association a joué un rôle important dans l’organisation de ces différentes expositions, qu’il s’agisse de prendre contact avec les conservateurs ou tout autre personne concernée, de la mise en place des expositions elles-mêmes, de la fabrication du catalogue, de la restauration de certains tableaux, ou tout simplement pour représenter Emmanuel Gérard afin d’accueillir les conservateurs, les galeristes ou les transporteurs dans la Réserve. Ces expositions, et en particulier celle du Musée de Brou, sont en bonne partie le résultat de la campagne de promotion de l’oeuvre de Benrath organisée par l’Association en 2009-2010. D’autres contacts avaient été pris à cette occasion et seront relancés afin de poursuivre ce travail dans l’espoir qu’il débouche sur de nouvelles expositions.

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II - La monographie

Il y a quelques années déjà, l’Association a décidé de réaliser une monographie sur Benrath. Pierre Wat, qui doit en rédiger le texte, a désormais en main tous les documents dont il a besoin pour mener à bien son travail. Il a démarré la rédaction et pense terminer durant l’été 2012. Il nous reste à réfléchir plus précisément sur le financement de l’impression du livre et à trouver un éditeur pour sa diffusion.

Nous envisageons bien sûr de reprendre contact avec différents musées pour que des expositions puissent être programmées à l’occasion de la sortie. Celle-ci pourrait avoir lieu en 2013 ou 2014.

 

III - Le site Internet

Constamment mis à jour, le site Internet piloté par Pierre Audouin, est un formidable outil de promotion. Il est régulièrement consulté par de nombreux internautes. Il est toutefois utile de réfléchir encore à son développement en y ajoutant quelques textes, des images, mais aussi des liens vers d’autres sites concernés par l’oeuvre de Benrath. Il est envisagé par conséquent de constituer un petit groupe de travail autour de Pierre Audouin.

 

IV - Œuvres et documentations conservées à la Réserve

Au cours des quatre dernières années, un travail considérable d’archivage a été effectué à partir d’une énorme masse de documents conservés à la Réserve ou dans l’ancien appartement de Frédéric Benrath, principalement par Jean et Régine Lissarrague.

Ce travail a surtout porté sur :

a) Les photos et les ektas des oeuvres de Benrath : ceux-ci ont été classés par ordre chronologique avec un descriptif. Il reste encore des documents similaires à classer, mais l’essentiel est désormais acquis.

b) Les photos et les ektas de Frédéric Benrath lui-même, seul ou en groupe, par exemple lors de vernissages et d’expositions, etc… : là aussi l’essentiel est classé.

c) Les textes écrits par Frédéric Benrath : les documents qu’on a retrouvés – composés, dactylographiés ou manuscrits – ont été classés. Il reste encore à réunir les textes de certaines conférences données à l’Ecole d’Architecture de Versailles.

d) Les cartons d’invitation, affiches et catalogues d’exposition : deux classeurs les regroupent par ordre chronologique. Ils ont permis d’établir une liste exhaustive (ou presque) des expositions personnelles et collectives.

e) Les articles de presse consacrés à son travail (à l’occasion d’exposition personnelle ou d’expositions collectives) : toutes celles qui ont été retrouvées ont été répertoriées, classées et scannées par Christiane Cuisinier, que l’Association remercie très chaleureusement.

Il convient aussi de rappeler qu’après avoir été répertoriées, les oeuvres de Frédéric Benrath ont été mises à l’abri dans une Réserve aménagée par l’Association, mais qui demeure comme les ouvres elles-mêmes la propriété des ayant-droit. Il apparaît toutefois que nombre d’entre elles devraient être encadrées ou ré-encadrées et que plusieurs devraient être restaurées (ou simplement nettoyées). C’est là une préoccupation légitime que peut avoir l’Association, étant donné la mission qu’elle a de veiller à la conservation de cette oeuvre, et celle-ci se tient à la disposition d’Emmanuel Gérard pour l’aider sur cette question s’il le souhaite.

Il est à noter à ce propos que deux tableaux ont été restaurés et six tableaux encadrés aux frais du Musée 4 

de Brou dans la perspective de l’exposition qui y est organisée. Deux tableaux n’ont pas pu être retenus, cependant, car ce Musée ne semblait pas avoir les moyens d’en prendre en charge la restauration. L’Association a d’ailleurs relayé Emmanuel Gérard afin d’assurer le suivi de cette entreprise de restauration.

 

V - Vie et fonctionnement de l’Association

Le nombre de membres de l’Association est demeuré stable (et même en légère augmentation par rapport à l’année dernière : 82 pour 78). Les membres sont toutefois invités à solliciter tous les amateurs de Benrath qu’ils connaissent – passés ou présents – à la rejoindre.

 

Il faut enfin noter, que conformément aux statuts, le bureau sera renouvelé lors de la prochaine Assemblée générale. 

 

Christopher Lucken 

Président